مطالعه گنجشک‌های جزیره لوندی: پرندگان مسن دوستان کمتری دارند
تحقیقات جدیدی تحت رهبری امپریال کالج لندن نشان می‌دهد که گنجشک‌های مسن‌تر همانند انسان‌های پیر، دوستان کمتری دارند. این مطالعه بر روی جمعیت گنجشک‌های جزیره لوندی در کانال بریستول انجام شده است.
جزیره لوندی به دلیل داشتن جمعیت بسته از گنجشک‌ها انتخاب شده بود؛ یعنی هیچ پرنده‌ای جزیره را ترک نمی‌کند یا به آن مهاجر نمی‌شود. این ویژگی به محققان اجازه داد تا داده‌های دقیقی درباره سن، تکامل، باروری و روابط اجتماعی را در طول ۲۵ سال ثبت کنند.
با تحلیل دقیق سن و روابط اجتماعی این پرندگان، تیم تحقیقاتی دریافت که گنجشک‌های مسن‌تر شبکه دوستانه کوچک‌تری دارند. محققان معتقدند علت این امر عدم انگیزه تکاملی برای برقراری دوستی‌های جدید در سن بالا است.
جولیا شرودر، محقق ارشد دپارتمان علوم زیستی امپریال کالج لندن، توضیح داد در حالی که دوستی به پرندگان جوان کمک می‌کند تا زنده بمانند و باروری بیش‌تری داشته باشند، این مزیت در پرندگان مسن‌تر صدق نمی‌کند.
او افزود این مکانیسم تکاملی ممکن است در انسان‌ها نیز عمل کند و دلیل تمایل کمتر افراد مسن به یافتن دوستان جدید و دچار شدن تنه‌ایی باشد.
شرودر تأکید کرد که درک روند تغییر دوستی با افزایش سن در گنجشک‌ها و انسان‌ها می‌تواند راهکار‌هایی برای پشتیبانی از سالمندان فراهم کند تا دوستان جدید بیابند و بار تنه‌ایی‌شان کاهش یابد.