قارچ مهاجمِ عنکبوتها: کشف گونهای که میزبان را به زامبی تبدیل میکند
قارچ مهاجمِ عنکبوتها کشف گونهای که میزبان را به زامبی تبدیل میکند, در سال ۲۰۲۱، تیمی از کارکنان تلویزیون بیبیسی در حین فیلمبرداری در یک باروتفروشی متروکه در ایرلند شمالی، با صحنهای وحشتناک روبرو شدند. یک عنکبوت که به سقف چسبیده بود، بالكامل از قارچ پوشیده شده بود.
بررسیهای تخصصی نشان داد این عنکبوت از گونه متلینا مریانی است، در حالی که قارچ مهاجم متعلق به گونه تازهای از خانواده گیبلولا به نظر میرسد.مکانیزم ترسناک کنترل ذهناین قارچ با نفوذ به سیستم عصبی عنکبوت، رفتار او را به نفع خود تغییر میدهد. عنکبوتهای آلوده از لانههای امن و تارهای خود خارج شده و به نقاطی در معرض دید بر روی دیوارها یا سقف غارها میروند.
در آنجا میمیرند و جسدشان بستر ایدهآلی برای رشد قارچ و تولید اسپور میشود. جریان هوای داخل غار سپس این اسپورها را به سراسر محیط پراکنده کرده و چرخه عفونت را برای میزبانهای جدید آغاز میکند.نیاز به تحقیقات گستردهترمحققان هنوز دقیقاً متابولیتهای مسئول این کنترل رفتاری را شناسایی نکردهاند.
دانشمندان تأکید دارند که مطالعات بیشتری ضروری است تا ترکیبات شیمیایی تولیدشده توسط قارچ و تأثیرات عفونت بر دینامیک جمعیت عنکبوتها به طور کامل روشن شود.جنگهای بیولوژیک در دنیای مفصلیاناین پدیده تنها نمونهای از روابط پیچیده شکارچی-شکار در طبیعت است. گونههای خاصی از زنبورها نیز عنکبوتها را میربایند و آنها را وادار میسازند تا ساختارهای پیلهای مخصوص برای حفاظت لاروهای زنبور بند، پیش از اینکه خود قربانی شوند.
از سوی دیگر، عنکبوتها نیز بیگناه نیستند؛ مشاهده شده که آنها کرمهای شبتاب را در تارهایشان هک کرده و با دستکاری الگوهای نوری، جنس مخالف را جذب و به دام میاندازند.